Заложив неожиданно красивый вираж и поиграв маневровыми двигателями для точной ориентации КЫ-719 (как гласила надпись на борту) завис перед носом моего корабля. Из какого- то люка вылетели несколько фигурок в массивных боевых скафандрах, видимо для подготовки стыковки.
И в этот момент я начал стрелять. Первый заряд, резавший глаза даже сквозь двойные солнечные фильтры прошел через абордажную команду, не оставив от них даже пара, и превратил стыковочный мостик в пылающий кратер. Дозиметр взвыл накручивая полученные мной рентгены. Два следующих выстрела испарили турель с пушками. А затем удачным попаданием я срезал один из дополнительных двигателей.
Командир корабля только сейчас среагировал на происходящее и попытался нырнуть под днище Санвелла. Однако, центровка тяги была нарушена, а часть маневровых двигателей уже уничтожена и вместо этого буксир закрутился вокруг своей оси, дрейфуя наверх относительно меня. Я пропустил его, ожидая, когда расстояние хоть немного вырастет и поутихнут вспышки в глазах, и произвел еще несколько выстрелов по корпусу и двигателям.
Я судорожно выдохнул. Вражеский корабль не подавал признаков жизни и медленно отплывал в сторону... Радиоэфир молчал. Я собирался уже возвращаться внутрь, когда от буксира оторвалась еще одна фигурка в скафандре. Стиснув зубы я стянул с плеча винтовку и прицелился в нее. Когда я уже был готов нажать на курок, на забрало проецировалось изображение молоденькой девочки в хиджабе, а тонкий девичий голос кричал: "Please, don't shoot! Я сдаюсь!" на стандартной аварийной частоте. И я замер. Я не сомневался активируя плазмомет. Тогда для меня это были всего лишь пиксели на прицельном мониторе. Но вот-так, глядя практически в глаза жертве...
Внезапно голос Трикса прошептал мне на ухо.
-Ваша светлость, возьмите упреждение еще на пол градуса влево, она летит слишком быстро.
Я увидел и ощутил, как одна его призрачная рука слегка подталкивает ствол в нужную сторону, а вторая проходит через мою кисть держащую винтовку на рукоять. Наши указательные пальцы слились воедино, плоть и призрак. Затем кто -то из нас или мы оба нажали на курок. И мне оставалось лишь кричать: "НЕЕЕТ!!!" глядя как фигурка в скафандре сломалась пополам и на бело-алый цветок крови и конденсированных газов вырвавшийся из спины девушки.
Присутствие призрака исчезло. Все еще шла передача видеосвязи. Лицо девушки покраснело от резкой декомпрессии. Перед ним плавали капли крови вытекающей из ее рта.
Я развернул винтовку и прижал ствол поплотнее к забралу шлема, а затем нажал на пуск. Курок не поддавался. На информационном дисплее читалась надпись: "Вы действительно хотите прострелить себе голову? Да, Нет, Напомнить позже."
Отключив связь, я добрался до шлюза и с трудом снял скафандр. Лицо чесалось от ожога ультрафиолетом, перед глазами стояли черные пятна и линии, выжженные взрывами на сетчатке. Знобило. Дозиметр вышел из строя, последнее значение поглощённой радиации - тридцать шесть грей - летальная доза. Из последних сил я добрался до каюты, подлетел к аптечке и принял Рад-Эвей, обезболивающие, антибиотики и остаток упаковки транквилизатора, после чего отрубился зависнув посередине каюты.
***
Разбудило меня курлыканье голубей. Светало. Постель была смята, простыня мокрой от пота. В комнате пахло так же как в квартире старика - едкими мазями, нечистотами, и немного смертью. Повернув голову, я увидел Ингрид спящую в одежде прямо рядом со мной на княжеской кровати. Её лицо осунулось, глаза запали, из полуоткрытого рта стекала тонкая нитка слюны.
С трудом подавив стон я приподнялся и сел. Голова кружилась, все тело болело меня тошнило, и я с трудом успел воспользоваться ночным горшком. Волшебница не просыпаясь плотнее обхватила подушку и пробормотала себе под нос: "Трикс, давай поспим еще...". Я, не сдержавшись, провел рукой по ее волосам. Три дебаффа * "жизнь за жизнь", просевшая полоска здоровья и 0 маны говорили сами за себя.
*любой отрицательный эффект, которому подвергся персонаж. Проклятье, отравление, голод... (жаргон)
Хромая на обе ноги я подошел к окну стараясь не нарушить магическую фигуру, нарисованную углем на полу. Над подоконником висело небольшое облако восклицательных знаков.
Я даже не могу сказать, что увиденное меня удивило. Это даже было в какой-то степени ожидаемо:
New achievement unlocked "Как вы яхту назовете, так она и поплывет" -
Уничтожьте боевой корабль единолично не прибегая к магии 1\1
New achievement unlocked "Одним махом семерых побивахом" -убейте 7 и более противников одним выстрелом 23\7
New achievement unlocked "Уйди, противный!" - получите одержимость призраком, а затем избавьтесь от нее самостоятельно 1\1.
New achievement unlocked "до последней капли крови" получите 120% и более процентов урона за 1 час и выживете. 3473%\120%
... И семь полученных уровней. Новый навык "Второе дыхание".
Я даже не раздумывал, когда вложил все свои силы в него, чтобы восстановить Ингрид здоровье и ману. В конце концов, по логике моего галлюцинаторно-бредового синдрома она спасла мою жизнь. Накрыв ее одеялом, я снова отрубился в кресле.
***
По корабельным часам прошло трое суток. Скафандр пришлось выкинуть за борт, чтобы заткнуть сирену системы радиационной безопасности. Каким-то чудом зрение восстановилось. И я был жив, что меня неимоверно радовало.
Церера, планетоид вращающийся между Марсом и Юпитером в поясе астероидов, была домом для почти тысячи человек. Запасы воды, превосходящие марсианские делали ее приоритетной целью для колонизации. В прочем, это преимущество перечеркивалось отсутствием какого-либо магнитного поля и крайне низкой гравитацией, препятствующей нормальному развитию беременности.